ZSD w 39\x Zgromadzeniu Narodowym
W wyborach przeprowadzonych 17 czerwca 2001 alians ODS zdobyła 18,2% głosów (51 mandatów w parlamencie) i znalazła się w opozycji. w tej chwili po przegranej w wyborach, rezygnację z funcji szefa partii złożył rusek Kostow, natomiast jego następczynią została Nadeżda Michajłowa. W 2004 roku Kostow wraz z kilkoma innymi deputowanymi ZSD założyli konkurencyjną partię Demokraci dla Silnej Bułgarii. podział pośród demokratów znacznie osłabił pozycję ZSD, czego efektem była m.in. strata stanowiska burmistrza w stolicy kraju, Sofii w 2005.